강원도에서 태어났습니다. 어머니 혼자 저를 키우셨고 누구보다 바쁜 워킹맘이셨습니다. 엄마를 하염없이 기다리며 매일 밤 책을 읽었고, 저는 그렇게 읽는 사람으로 자랐습니다.

열 살 때부터 UN에 입사하여 교육으로 세상을 바꾸고 싶다는 꿈을 꿨습니다. 고등학교 1학년 담임 선생님은 고개를 저으셨어요. "그건 반기문이나 가능한거지." 저는 고2 때 미국 공립 교환학생 제도를 스스로 찾아냈습니다. 저렴한 비용으로 미국에서 공부할 수 있다는 걸 알았고, 망설임 없이 자퇴했습니다.

미국에 가자마자 상위 5% 우등생이 됐습니다. 좋은 리터러시가 있었기에 가능했습니다. 그 힘으로 버클리까지 갔습니다. 담임 선생님이 "반기문이나 가능하다"고 했던 그 방향으로.

지금 저는 어머니의 30년 교육 철학을 물려받아 아이들에게 그 생각의 뿌리를 만들어주고 있습니다. 읽을 수 있는 힘, 스스로 생각할 수 있는 힘. 그것이 어떤 시스템도 빼앗을 수 없는 진짜 무기임을 저는 몸으로 압니다.